17 января Президент России принял участие в заседании открывшегося в подмосковном городе Коломне Форума малых городов и исторических поселений. Среди участников мероприятия был и глава администрации города Азова Владимир Ращупкин, который в процессе заседания рассказал Владимиру Путину о нашем древнем городе. Форум был посвящён вопросам сохранения и развития культурного, туристического, экономического потенциала малых городов.
  Открывая встречу, глава государства поприветствовал руководителей исторических городов.
  - Встречи с руководителями муниципального уровня у нас проходят не так часто, как хотелось бы, но всё-таки они регулярны, - сказал, начиная свое выступление Владимир Путин. - Что касается малых городов, исторических поселений, то здесь тоже живут сотни тысяч человек. Это очень важная составляющая нашей жизни, поскольку в этих населённых пунктах в значительной степени сосредоточена наша история, культура. Это звучит красиво, но за этими красивыми словами кроется большая ежедневная и достаточно будничная работа, связанная с решением проблем жилищно-коммунального хозяйства, с благоустройством, с развитием социальной сферы. Одно из важнейших направлений – это создание комфортной среды для жизни людей. Собственно, не одно из важнейших – это самое главное. И вы знаете, что у нас стартовал в прошлом году проект по развитию территорий. Как мы и договаривались, его реализация продолжится, и в течение 2018–2020 годов из федерального бюджета на эти цели будет ежегодно выделяться 25 миллиардов рублей.
  Президент обратил внимание на необходимость вовлечения граждан в решение задач благоустройства.
  - Всегда очень важно вовлекать людей в этот процесс так, чтобы человек чувствовал себя соучастником, соработником. Тогда получается наибольший эффект, потому что люди чувствуют, что они тоже участники этого процесса, и конечный результат воспринимают как свой собственный результат, - сказал, продолжая свое выступление Владимир Путин. - Каждому малому городу и историческому поселению важно в каждом конкретном случае тщательно проанализировать все свои возможности, определить основные направления для развития, в том числе и для малого бизнеса, для туризма. Чрезвычайно важная вещь – обратить внимание на ключевые вещи, «изюминки». И в этом случае малые города могут стать действительно по-настоящему большими центрами – большими с точки зрения туризма, развития искусства, экономики, культуры, науки. Очень важно воспользоваться современными преимуществами, теми, над которыми мы работаем на федеральном уровне. Ясно, что без поддержки субъектов федерации, без поддержки федерального центра решить все эти задачи невозможно, но мы с вами для этого и собираемся, чтобы поговорить на этот счёт и послушать друг друга, определиться с основными направлениями, над которыми мы должны с вами работать.